Sejak anak baru lahir, mungkin Willow Mom memberikan empeng pada anak untuk membuatnya lebih tenang. Selain itu, bayi yang memakai empeng juga terlihat lebih menggemaskan. Meski begitu, penggunaan empeng sebenarnya memiliki pro kontranya sendiri, lho. Terlebih lagi kalau anak masih ngempeng hingga usia satu tahun ke atas.

Anak sudah 1 tahun masih ngempeng, apa efeknya ya, Mom? Di bawah ini Willowbabyshop.com sudah merangkum jawabannya untuk menjadi referensi Willow Mom. Yuk, disimak!

Mengapa Anak Perlu Memakai Empeng?

Empeng atau pacifier adalah ujung botol dot bayi yang tidak berisi cairan apapun yang berfungsi sekadar untuk anak isap. Dengan begitu, bayi yang umumnya memiliki refleks menghisap yang kuat dapat merasa tenang jika menggunakan empeng.

American Family Physician  merekomendasikan penggunaan empeng pada anak di usia satu bulan ke atas untuk mengurangi risiko kematian mendadak. Meski begitu, umumnya manfaat pada empeng hanya ditemukan pada bayi di bawah umur satu tahun. 

Dilansir dari berbagai sumber, baiknya penggunaan empeng mulai dibatasi sejak bayi berusia 6 bulan. Usia berapapun anak, empeng yang diberikan sebaiknya memiliki lubang pada bagian pinggir agar udara dapat keluar-masuk dengan mudah.

Kapan Anak Perlu Berhenti Memakai Empeng?

Penggunaan empeng berkepanjangan dapat menyebabkan berbagai masalah bagi anak, mulai dari infeksi telinga, masalah pertumbuhan gigi, perkembangan berbahasa, dan lain sebagainya. Karena itulah orang tua disarankan untuk menyapih anak dari penggunaan empeng sejak usia 6 bulan.

Namun, sebenarnya penggunaan empeng bagi anak di atas usia satu tahun sebenarnya tidak bermasalah, asalkan perkembangan komunikasi, regulasi emosi, dan kemampuan untuk makan anak tidak terganggu. Tak hanya itu, penggunaan empeng bagi anak berusia di atas satu tahun juga sebaiknya jarang-jarang dan hanya sebentar untuk mencegah efek buruk dari ngempeng.

Meski begitu, sebenarnya anak umumnya akan berhenti menggunakan empeng ketika sudah berusia tiga sampai empat tahun. Karena memang penggunaan empeng memiliki pro kontra tersendiri dan juga tergantung pada perkembangan anak secara individu, sebaiknya Willow Mom berkonsultasi dengan dokter anak untuk memastikan baiknya kapan anak Willow Mom berhenti menggunakan empeng.

Cara Membiasakan Anak Agar Berhenti Ngempeng

Sebelum memaksa anak berhenti ngempeng, Willow Mom perlu memperhatikan kapan anak umumnya ingin ngempeng. Anak dapat mengempeng untuk menenangkan diri. Namun, tak jarang pula anak ngempeng karena memang terbiasa ngempeng. Jika Willow Mom khawatir akan perkembangan anak jika terus ngempeng, ada beberapa tips yang dapat Willow Mom ikuti di bawah ini.

1. Jauhkan anak dari empeng
   Jika empeng selalu berada di dekat si Kecil, maka ia akan mudah kembali ke kebiasaan ngempeng. Willow Mom dapat menaruh empeng di tempat yang sulit dijangkau, seperti di dalam lemari atau tempat yang tinggi.
2. Batasi waktu anak ngempeng
   Agar Si Kecil terbiasa ngempeng, Willow Mom dapat memberikan jadwal khusus untuk ngempeng, seperti hanya saat pagi atau malam hari.
3. Alihkan perhatian anak dari empeng
   Saat Si Kecil ingin ngempeng, Willow Mom juga dapat mengalihkan perhatiannya dengan mengajak anak melakukan kegiatan lain, seperti bernyanyi, bermain, bercanda, atau menonton televisi. Willow Mom juga dapat menggantikan empeng dengan benda lain untuk menenangkan anak, misal memberikan anak boneka lembut yang dapat dipeluk supaya terasa nyaman seperti saat ngempeng.
4. Beri pemahaman pada anak
   Bila anak sudah cukup besar dan dapat memahami apa yang orang lain katakan, Willow Mom dapat mulai memberi anak alasan mengapa ia harus berhenti ngempeng. Willow Mom tidak perlu menjelaskan alasan yang berbelit dan cukup menyampaikan kalau kebiasaan ngempeng hanya dilakukan oleh bayi dan bukan anak-anak seusianya.
5. Lakukan secara perlahan
   Meski anak merengek dan menangis untuk mendapatkan empeng, Willow Mom perlu menguatkan hati dan bersabar untuk menyapih anak dari empeng.

Itulah penjelasan anak sudah 1 tahun masih ngempeng, apa efeknya pada kesehatan dan perkembangan anak. Yuk dicoba di rumah, Mom!