Bagi ibu menyusui yang langsung memberikan ASI mereka pada bayi dari payudara mungkin jarang menemui kasus ASI-nya tampak berbeda dari biasanya. Tetapi, bagi para pejuang ASI yang kerap memerah ASI, kondisi ASI dari hari ke hari biasanya sangat terlihat ya, Mom.

Termasuk ketika ASI yang mereka simpan di freezer tampak seperti santan pecah. Ya, hal ini tentu saja membuat kepanikan tersendiri bagi para ibu. Apalagi, proses memerah ASI yang susah payah membuat mereka lemas jika ASI yang seperti santan pecah tersebut terbuang percuma.

Penyebab ASI seperti Santan Pecah

Agar tidak panik berlebihan, perlu Willow Mom ketahui bahwa saat dibekukan, sebenarnya ASI terpisah menjadi dua komponen lemak yakni krim dan cairan. Komponen lemak dapat muncul sebagai bintik putih pada susu beku. Willow Mom mungkin memperhatikan bahwa pemisahan lemak terjadi di bagian atas wadah.

Misalnya, jika Willow Mom menyimpan ASI di dalam kantong yang awalnya dibekukan dengan posisi mendatar, bintik-bintik putih akan berada di bagian depan kantong. Jika ini terjadi, aduk susu dengan lembut setelah dicairkan untuk mencampurkan kembali komponen-komponennya.

Penting diketahui juga bahwa setelah ASI dimasukkan ke dalam botol atau kantong penyimpanan, ASI mulai terpisah saat suhu semakin dingin. Lemak dalam susu naik dan lebih banyak komponen berbahan dasar air tetap berada di dasar wadah.

"Ini normal, seperti air terpisah dari minyak dalam saus salad. Untuk memerah susu komponen kembali bersama sebelum memberi makan dengan lembut putar wadah selama beberapa menit sampai susu benar-benar tercampur," ujar Sarah Schooler, MSN, RN, IBCLC, seperti dikutip dari laman Thrive Lactation Center.

Dan, salah satu karakteristik ASI yang menarik adalah kemampuannya untuk memisahkan diri menjadi lapisan-lapisan, dengan lapisan lemak yang menonjol ke atas, mirip dengan susu sapi. Pemisahan ASI terjadi karena fenomena yang disebut creaming atau pemisahan krim. Ini adalah proses alami yang didorong oleh perbedaan kepadatan komponen susu.

Gelembung lemak dalam ASI lebih besar dari komponen susu lainnya dan memiliki kepadatan yang lebih rendah. Akibatnya, mereka cenderung naik ke atas, membentuk lapisan krim yang berbeda. Banyak ibu memperhatikan pemisahan lemak ASI ini dalam botol ASI yang dipompa. Lemak ASI membentuk 'sumbat susu' di bagian atas botol.

Ya, ASI Willow Mom mungkin baik-baik saja jika terpisah menjadi beberapa lapisan. ASI adalah campuran unik dari protein, karbohidrat, lemak, vitamin, mineral, enzim, dan berbagai komponen bioaktif.

Kandungan lemak pada ASI yang sebagian besar terdapat pada hindmilk sangat penting untuk pertumbuhan dan perkembangan otak bayi. Ini menyumbang sekitar 3-5% dari total volume susu dan bertanggung jawab atas kepadatan energi susu. 

Seperti yang disebutkan di atas, gumpalan lemak ini lebih berat daripada komponen susu lainnya yang secara alami menyebabkan pemisahan lemak ASI.

Faktor-Faktor yang Memengaruhi Pemisahan Lemak ASI

Ada beberapa faktor yang menyebabkan pemisahan lemak ASI, berikut diantaranya:

1. Waktu dan Suhu
   
   Dengan waktu yang cukup, ASI secara alami akan terpisah menjadi beberapa lapisan. Suhu yang lebih tinggi dapat mempercepat proses pemisahan, sedangkan suhu yang lebih rendah dapat memperlambatnya.
   Mengocok atau membekukan dan mencairkan ASI dengan kuat juga dapat memengaruhi pemisahan lemak. Willow Mom dapat melihat bahwa lemak telah terpisah dari sisa ASI.
   Ini benar-benar baik dan normal. Saat ASI dihangatkan untuk botol, lemaknya akan kembali ke bentuk cairnya dan akan bercampur dengan sisa ASI.
   
   
2. Waktu Hari
   
   Kandungan lemak ASI dapat bervariasi dari ibu ke ibu dan bahkan di dalam ibu yang sama selama menyusui, waktu, dan sepanjang perjalanan menyusui ibu.
   Kandungan lemak biasanya lebih tinggi pada hindmilk (susu yang diperoleh kemudian saat menyusui) daripada foremilk (susu yang diperoleh pada awalnya). Saat sesi menyusui atau memompa berlangsung, hindmilk dilepaskan, menghasilkan kandungan lemak yang lebih tinggi di dalam ASI seperti dikutip dari laman Wikihow.
   Beberapa penelitian menunjukkan bahwa kandungan lemak cenderung lebih tinggi pada susu yang dihasilkan pada sore hari, seperti sore dan malam hari. Pasokan susu cenderung lebih rendah di sore hari dibandingkan di pagi hari. Oleh karena itu, masuk akal jika suplai ASI lebih sedikit, ASI yang tersedia lebih berlemak dan lebih mengenyangkan bagi bayi.
   Berbeda dengan ASI basi, biasanya kondisi ini akan lebih tampak terlihat dan aromanya lebih menyengat ya, Bunda. Sebaiknya, berhati-hatilah dengan ASI yang berusia tiga hari. Memang, ASI perah seringkali dapat bertahan lebih lama dari ini, tetapi umur simpannya sangat bervariasi tergantung pada detail penyimpanannya. Setelah tiga hari di dalam lemari es, Willow Mom harus mencium bau susu dengan hati-hati untuk memastikan kesegarannya.
   Demikian pula, Willow Mom harus berhati-hati jika susu telah keluar selama tiga jam tanpa didinginkan.Tidak apa-apa menyimpan susu pada suhu kamar dari tiga hingga enam jam tergantung seberapa dingin ruangannya. Jika Bunda menyimpan susu dalam pendingin berinsulasi, aman untuk membiarkannya di dalam pendingin selama 24 jam.
   Kemudian, uji bau asam pada ASI sebelum digunakan. ASI asam memiliki bau yang kuat dan khas yang sama dengan susu sapi asam. Ini adalah satu-satunya cara yang berarti untuk menentukan apakah susu tengik.
   Jangan khawatir dengan bau logam atau sabun. Beberapa ibu akan menemukan bahwa ASI mereka lama kelamaan akan menjadi seperti sabun atau rasa logam jika disimpan. Rasa ini bukanlah tanda pembusukan dan kebanyakan bayi tidak mempermasalahkannya. Jika bayi menolaknya, coba didihkan sebelum disimpan untuk menghentikan perkembangan bau ini.
   Dalam penyimpanan, ada baiknya Willow Mom memperhatikan cara menyimpan ASI dengan baik. Pastikan wadah tertutup rapat dan ditempel informasi tanggal memerah ASI dimana dapat membantu memastikan ASI yang lebih dulu diperah digunakan terlebih dahulu.

Jangan lupa, segera bekukan ASI jika tidak berencana menggunakan ASI dalam lima hingga delapan hari. Tempatkan dalam wadah tertutup di bagian belakang freezer agar ASI tetap maksimal daya tahannya.

Semoga informasinya membantu ya, Mom!