Pemenuhan asupan gizi untuk mencegah stunting harus dilakukan sejak dini, bahkan sejak anak masih dalam kandungan. Stunting adalah kondisi di mana anak mengalami pertumbuhan yang terhambat, yang disebabkan oleh kekurangan asupan gizi dalam jangka waktu panjang.

Perlu orang tua ketahui bahwa masa 1.000 hari pertama kehidupan anak merupakan periode kritis untuk memastikan asupan nutrisi yang cukup. Nutrisi ini tidak hanya penting untuk mendukung pertumbuhan fisik anak, tetapi juga untuk menjaga perkembangan otak dan kecerdasannya agar berjalan optimal.

Asupan Gizi untuk Mencegah Stunting

Berikut adalah beberapa asupan gizi yang penting orang tua penuhi untuk mencegah stunting pada anak:

1). Protein

Menurut studi di Journal of SAGE Open Medicine, anak-anak yang memiliki asupan protein rendah empat kali lebih mungkin mengalami stunting dibandingkan dengan anak-anak yang mendapatkan asupan protein yang cukup.

Protein merupakan komponen dasar untuk pembentukan jaringan tubuh, termasuk otot, kulit, tulang, dan organ-organ lain. Protein membantu memperbaiki sel-sel yang rusak dan membangun jaringan baru, yang sangat penting selama masa pertumbuhan anak. Protein juga berfungsi untuk memperkuat sistem kekebalan tubuh.

2). Zat Besi

Zat besi memiliki peran yang krusial dalam mendukung pertumbuhan dan perkembangan anak. Zat besi membantu produksi hemoglobin, komponen utama dalam sel darah merah yang bertanggung jawab untuk membawa oksigen dari paru-paru ke seluruh tubuh.

Tanpa asupan zat besi yang cukup, anak-anak dapat mengalami anemia, yang mengakibatkan kurangnya oksigen untuk mendukung pertumbuhan sel dan jaringan, termasuk otot dan tulang.

3). Zinc

Zinc diperlukan dalam berbagai proses biologis yang mempengaruhi pertumbuhan anak, seperti sintesis DNA, produksi protein, dan pembelahan sel. Zinc juga berperan dalam aktivasi hormon pertumbuhan seperti insulin-like growth factor (IGF-1), yang sangat penting untuk pertumbuhan linier pada anak.

Karena zinc membantu dalam proses ini, kekurangan zinc dapat menghambat pertumbuhan dan menyebabkan masalah kesehatan jangka panjang, termasuk stunting.

4). Kalsium

Kalsium adalah komponen utama yang membentuk struktur tulang, sehingga sangat penting untuk pertumbuhan tinggi badan anak. Anak-anak yang mendapatkan asupan kalsium yang cukup selama masa pertumbuhan memiliki peluang lebih besar untuk mencapai tinggi badan yang optimal sesuai dengan usianya.

Selain mendukung pertumbuhan tulang, kalsium juga berfungsi dalam proses penting lainnya, seperti fungsi otot, transmisi saraf, dan kontraksi jantung. Kekurangan kalsium dapat mengakibatkan pertumbuhan tulang yang terhambat, yang berisiko menyebabkan stunting.

5). Vitamin A

Vitamin A berperan krusial dalam mendukung pertumbuhan, perkembangan, dan kesehatan anak secara keseluruhan. Vitamin A membantu menjaga fungsi sistem kekebalan tubuh, yang sangat penting untuk mencegah infeksi.

Dengan asupan vitamin A yang cukup, anak-anak lebih terlindungi dari penyakit yang dapat mengganggu pertumbuhan mereka. Selain itu, vitamin A berperan dalam menjaga kesehatan mata dan kulit, serta berkontribusi pada proses regenerasi sel.

Kekurangan vitamin A dapat menyebabkan gangguan pada penglihatan dan meningkatkan risiko infeksi, yang pada akhirnya dapat mempengaruhi kemampuan anak untuk tumbuh secara optimal. Vitamin A juga mendukung perkembangan jaringan dan organ tubuh, yang penting dalam masa pertumbuhan anak.

6). Vitamin D

Vitamin D berfungsi untuk membantu tubuh menyerap kalsium dan fosfor, dua mineral yang krusial dalam pertumbuhan tulang yang sehat. Selain mendukung pertumbuhan tulang, vitamin D juga memiliki peran penting dalam menjaga fungsi sistem kekebalan tubuh, mencegah infeksi, dan menjaga kesehatan otot.

7). Asam Folat

Asam folat termasuk ke dalam salah satu asupan gizi untuk mencegah stunting dimulai sejak dalam kandungan. Selama masa kehamilan, asam folat mendukung perkembangan otak dan sistem saraf janin, serta berperan dalam pembentukan DNA dan RNA yang diperlukan untuk pertumbuhan sel yang sehat.

Kekurangan asam folat dapat menyebabkan hambatan dalam perkembangan janin, yang kemudian berdampak pada gangguan pertumbuhan fisik anak setelah lahir. Oleh karena itu, asupan asam folat yang cukup sangat penting bagi ibu hamil untuk mendukung pertumbuhan optimal anak sejak dalam kandungan.

8). Iodium

Iodium dibutuhkan oleh kelenjar tiroid untuk memproduksi hormon tiroid, yang berfungsi mengatur berbagai proses metabolisme tubuh, termasuk pertumbuhan dan perkembangan anak. Iodium juga berperan dalam menjaga fungsi normal otak selama masa pertumbuhan.

Tanpa iodium yang cukup, anak-anak berisiko mengalami pertumbuhan yang terhambat dan penurunan kemampuan belajar, yang dapat mempengaruhi kualitas hidup mereka di masa depan.

Jenis Makanan untuk Mencegah Stunting

Usai mengetahui apa saja asupan gizi untuk mencegah stunting yang perlu Willow Mom and Dad penuhi, simak juga yuk jenis-jenis makanannya berikut ini agar Si Kecil tumbuh optimal.

1). Ikan

Ikan memiliki kandungan nutrisi yang kaya akan protein dan asam lemak omega-3. Protein dalam ikan berperan penting dalam mendukung pertumbuhan dan perkembangan jaringan tubuh, seperti otot dan tulang.

Selain protein, ikan berlemak seperti salmon, tuna, dan sarden mengandung omega-3 yang sangat penting bagi perkembangan otak dan sistem saraf. Omega-3, terutama DHA (docosahexaenoic acid), berperan dalam meningkatkan fungsi kognitif, perkembangan penglihatan, serta mendukung kesehatan jantung.

Anak-anak yang mendapatkan asupan protein dan omega-3 yang cukup cenderung memiliki perkembangan otak yang lebih baik, yang mendukung kemampuan belajar dan pertumbuhan yang sehat.

2). Daging Ayam

Protein dalam daging ayam sangat penting untuk mendukung pertumbuhan dan perbaikan jaringan tubuh, termasuk otot dan tulang. Selain itu, zat besi dalam daging ayam berperan penting dalam produksi hemoglobin, yang membawa oksigen ke seluruh tubuh.

Daging ayam juga mengandung zink berperan dalam mendukung sistem kekebalan tubuh dan membantu pertumbuhan sel. Dengan kandungan nutrisinya yang lengkap, daging ayam dapat dijadikan sebagai salah satu pilihan makanan untuk mencegah stunting.

3). Daging Sapi

Daging sapi adalah salah satu jenis makanan untuk mencegah stunting karena kandungan nutrisinya yang tinggi, terutama protein, zat besi, zinc, dan vitamin B12. Dengan nutrisi yang lengkap, daging sapi membantu mendukung pertumbuhan fisik, menjaga kesehatan darah, dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh.

4). Telur

Telur kaya akan protein, vitamin, dan mineral yang baik untuk mendukung pertumbuhan optimal anak. Melansir laman Kemenkes RS Marzoeki Mahdi, telur juga mudah diakses oleh masyarakat dengan berbagai latar belakang ekonomi, sehingga menjadi pilihan yang ekonomis dalam memenuhi kebutuhan gizi untuk pencegahan stunting.

5). Tempe dan Tahu

Tempe dan tahu adalah jenis makanan berbahan dasar kedelai yang sangat efektif untuk mencegah stunting. Meskipun berasal dari sumber nabati, protein dalam tempe dan tahu memiliki kualitas yang baik dan membantu memenuhi kebutuhan protein harian anak, yang penting untuk mencegah terjadinya stunting.

6). Kacang-kacangan

Jenis makanan untuk mencegah stunting selanjutnya yang bisa orang tua berikan pada anak yakni kacang-kacangan. Protein dalam kacang-kacangan, seperti kacang tanah, almond, dan kacang merah, dapat mendukung pertumbuhan otot dan tulang dengan membantu pembentukan dan perbaikan jaringan tubuh.

Kacang-kacangan juga kaya serat dan antioksidan, yang menjaga kesehatan pencernaan dan melindungi tubuh dari infeksi, serta meningkatkan penyerapan nutrisi penting bagi pertumbuhan anak.

7). Susu dan Produk Olahannya

Hasil penelitian yang dipublikasikan di Medical Journal of Indonesia menunjukkan bahwa konsumsi GUM (growing-up milk) atau susu pertumbuhan ≥300 ml/hari dapat membantu mencegah stunting.

Ini karena susu pertumbuhan untuk anak usia 1-3 kaya akan protein, kalsium, vitamin D, dan berbagai nutrisi esensial lainnya yang dapat membantu meningkatkan status zat gizi mikro pada anak, hingga dapat mencegah underweight dan stunting.

8). Sayuran Hijau

Sayuran hijau seperti bayam, brokoli, dan kangkung adalah jenis makanan yang sangat baik untuk mencegah stunting karena kaya akan vitamin, mineral, dan serat.

9). Buah-buahan

Willow Mom and Dad bisa memberikan Si Kecil aneka buah-buahan seperti jeruk, mangga, apel, dan pisang dalam menu makan hariannya. Buah-buahan penting untuk mencegah stunting karena kaya akan vitamin, mineral, dan serat yang mendukung pertumbuhan anak.

Demikian daftar asupan gizi untuk mencegah stunting dan jenis makanannya yang bisa orang tua berikan pada Si Kecil agar tumbuh kembangnya optimal.